Youri Parizel au Fumble Asylum

En négatif

1) On ne renvoie pas ses lecteurs à Wikipédia (p.27). Même si ce site n’est pas aussi mauvais qu’on ne le croit, d’autres sites web et ouvrages historiques sont à la portée des joueurs.

Réponse de l'auteur : C'est un point de vue. En tant qu'utilisateur et rédacteur intensif de Wikipédia, j'estime que c'est un support particulièrement pertinent et accessible, qui permet d'aller à l'essentiel très rapidement. J'ajoute qu'il s'agit de glaner des informations dans un cadre ludique, pas pour faire un travail à la rigueur professionnelle. Les grandes lignes autour d'un événement historique suffiront largement à nourrir une partie de jeu de rôle. Je précise cependant que je compte ajouter une bibliographie importante au livre de base du jeu quand il sera publié, avec des sources livresques et web variées.

2) La structure du bouquin est confuse. J’ai parfois eu l’impression qu’il était écrit à l’envers. Lors de la création des personnages, je me suis baladé beaucoup trop à travers les chapitres. Cela manque de fil conducteur ! Manque de clarté dans certains mécanismes du jeu. Genre, les niveaux de difficultés et d’adversités sont perdu au milieu du bouquin. Pas vraiment à leur place !

L'ordre des choses dans le kit a été instauré par rapport à ce qui me semblait une logique cohérente de découverte du jeu, plus axée sur la lecture que sur le côté pratique en jeu (car rares sont les lecteurs à réellement jouer, finalement). Le chapitrage du livre de base en préparation n'aura plus grand chose à voir avec l'organisation interne du kit, j'espère qu'il vous paraîtra plus clair. Un système d'index en fin d'ouvrage permettra aussi de naviguer rapidement dans le livre.

3) Personnellement, je regrette que ce kit ne propose que l’Antiquité. Mais alors pourquoi mettre dans les exemples de spécialités (p.29) : « mitrailleuse… » ?

En réalité, le kit ne propose aucune époque en particulier, le système est générique et il n'y a pas d'univers de proposé (en dehors du scénario d'introduction). Seule l'esthétique générale est orientée Antiquité car je voulais éviter que ça parte dans tous les sens au niveau graphique. Je ne sais pas encore comment sera présenté le livre de base, mais il est possible qu'il montre des époques plus variées. Concrètement, je voulais aussi que les joueurs commencent loin dans le passé, car le principe du jeu est d'avancer dans le temps, pas de reculer. En démarrant tôt dans l'Histoire, on s'assure de pouvoir en profiter pleinement. D'où un scénario d'introduction à Pompéi plutôt que pendant la Seconde Guerre mondiale, par exemple. Un groupe de testeurs a fait un scénario pendant les guerres napoléoniennes. Le kit étant la première étape de développement du jeu, je voulais avancer chronologiquement. Le background officiel sera ensuite d'ailleurs certainement développé de cette manière, en partant de loin dans le passé et en avançant, au fil des suppléments si tout va bien, vers le présent, voire l'avenir ensuite.

4) Le jeu se veut historico-fantastique… mais aucune donnée réellement historique n’est donnée : c’est dommage. Pas besoin d’un roman, mais en tant que meneur amateur de jeu historique, je râle toujours quand un livre me donne aucune données ! De plus, jouer avec l’Histoire est un exercice difficile, la p. 53 n’est, à mon sens, pas suffisante pour aider les joueurs à s’amuser avec l’Histoire.

Il ne s'agit pas là d'un jeu de rôle complet, mais simplement de son squelette. Le kit, déjà assez volumineux, se contente de présenter l'aspect technique et les éléments propres à son ambiance. Il était inutile de surcharger l'ouvrage avec des informations historiques qu'il est possible de trouver très facilement ailleurs. L'aide de jeu sur l'Histoire sera très fortement étoffée dans le livre de base, car c'est en effet un des piliers du jeu. De nombreux éléments sont d'ailleurs déjà rédigés. Des règles supplémentaires et des aides de jeu précises aideront aussi le meneur à mixer réalité et fiction.

5) Le concept de territoire est un peu flou et doit être difficile à mettre en place. En tant que meneur, on manque de précision à ce sujet.

Tout à fait ! D'ailleurs ce concept a été précisé depuis avec la v.2.2, et même un peu plus depuis. On tend à une simplification, avec un territoire plus petit et élastique, c'est-à-dire que chaque immortel pourra travailler à agrandir ou diminuer la taille de son territoire... s'il est prêt à faire les efforts nécessaires.

6) Les humeurs, comme choix de caractéristiques, ne me semblent peut-être pas le choix le plus judicieux. Elles ne sont pas assez parlantes, ni intuitives. Si ce choix est peut-être justifié pour l’Antiquité (même si je trouve réducteur de s’arrêter à la culture grecque quand on parle d’Antiquité), il n’est pas adapté pour d’autres époques, si un jour tu comptes laisser le loisir aux joueurs d’y jouer !

Il est certain que le système est déstabilisant pour certains, et qu'il peut être clivant. Il reste cependant un réel moteur de roleplay et de nombreuses parties de test, à des époques de jeu très variées, ont pu démontrer qu'il reste tout à fait fonctionnel quelle que soit l'époque, notamment en raison de la résonance très moderne des termes utilisés (la signification physique s'amenuise à mesure que le sens psychologique prend le dessus). Précisons que la théorie des humeurs n'est absolument pas limitée à la culture grecque : la médecine antique a très profondément influencé la médecine occidentale et arabe jusqu'au XVIII^e siècle. La médecine humorale était encore active au XIX^e siècle en France... Ce n'est pas pour rien que son vocabulaire a marqué l'imaginaire occidental. D'où l'intérêt de réutiliser toute cette symbolique dans le système du jeu : une théorie qui a traversé avec vigueur toute l'Histoire correspond très bien à la logique du jeu.

7) Le dé spécial est contre productif, il est un peu la fausse bonne idée du bouquin. Il n’apporte pas grand-chose concrètement… à part une chance de plus de louper ! C’est en effet rageant de réussir son jet et de louper quand même. Je sais que ce genre de dé joker est utilisé dans d’autres jeux (par exemple Z-corps), mais mais quand les personnages des joueurs sont des immortels qui ont des pouvoirs, les joueurs ne s’attendent pas à ça !

Fils des siècles n'est pas un jeu de super héros. Les Vautours sont des gens comme les autres, à la principale différence qu'ils ne meurent pas de vieillesse. Les règles cherchent donc à refléter une réalité rude. Des ajustements ont cependant été réalisés depuis la v.2.1. Le plus important consiste à changer la manière de compter humeur+compétence, amenant à des jets qui limitent la casse à haut niveau. Le dé spécial n'amène pas non plus à changer obligatoirement un échec en réussite. La meilleure manière d'utiliser l'échec critique consiste, d'après les règles, à ajouter quand il survient un événement narratif qui désavantage le personnage concerné, tout en jouant normalement le résultat de son action. La suppression de son autre dé n'est qu'une alternative, que je considère effectivement comme beaucoup moins intéressante. Cette variante trop simpliste et qui ne génère pas de roleplay particulièrement intéressant pourrait d'ailleurs complètement disparaître dans le livre de de base...

8) Au début, je me suis dit : « cool, on est des immortels, on est puissants… » et puis POUF, cela tombe à l’eau rapidement. Le système ne permet aux joueurs que de faire des actions normales. On perd le côté épique ! Heureusement, il y a les relances, mais celle-ci alourdissent le système en multipliant les jets. De plus que, comme expliqué dans le livre (p.38), c’est surtout utile pour avantager les Vautours expérimentés.

Tout à fait. Le jeu n'est pas fait pour mettre en scène de l'épique, mais du réaliste. C'est donc tout à fait volontaire. Quant aux relances, elles servent effectivement à faire la différence dans un cadre de campagne, quand le personnage commence à avoir un peu de bouteille. Je reste tout de même sensible à cette aspiration à pouvoir réaliser, au moins ponctuellement, des actions héroïques en jeu. C'est donc dans cette optique que je travaille actuellement à une refonte complète du système de combat, qui sera mis à l'épreuve du playtest la semaine prochaine. L'objectif est de générer des combats un peu plus longs, mais avec beaucoup plus d'encouragements à décrire la scène et à proposer des mouvements osés et originaux. J'espère que ça pourra se mettre en place, cette nouvelle règle m'enthousiasme beaucoup !

9) La table de minuterie est juste à la limite de l’incompréhensible. C’est peut-être même du superflu…

Dans le cadre du kit, elle n'est clairement pas très utile. Je l'ai simplement placée là pour montrer aux lecteurs que je travaillais sur des règles spécifiques pour gérer les actions sur le long terme. Cette table est très utile dans le jeu en mode " saison ", notamment pour les sauts temporels. Mais elle manquait, dans le kit, d'exemples et d'explications pour l'utiliser en jeu. Ce que le livre de base fera dans le détail. C'est donc plutôt une forme de bande-annonce, d'aperçu sur les chantiers en cours.

10) En ce qui concerne les jauges, il faudrait tester sur du long terme. Mais vu comment elles ont donné l’impression de grimper rapidement, elle risque de rendre encore moins forts les personnages des joueurs.

Tout cela a été révisé dans la mise à jour 2.2, le territoire grandit moins vite, l'altération monte plus lentement aussi. À noter que les mutations ne diminuent pas la puissance des personnages : un mutant devient rapidement incroyablement avantagé en combat. Par contre elles ostracisent rapidement les personnages qui en abusent. D'où l'intérêt d'un roleplay peu létal dans ce jeu si on préfère les intrigues au combat.

11) Les pouvoirs manque de détails. Encore une fois, dire que tout parle de lui-même, cela me paraît tomber dans la facilité. De plus, il manque cruellement de données concrètes ! Certains m’ont l’air cool et d’autres moins utiles.

Encore un point qui a été étoffé largement dans la mise à jour 2.2... et qui reste un gros chantier pour le livre de base. Je tiens à disposition des groupes de jeu qui en font la demande la liste détaillée des pouvoirs actuelle, toujours en cours d'écriture et de test. Tout cela reste du domaine de la bêta ouverte. Il est normal que le jeu soit inachevé, puisque c'est le cas : c'est le contrat qui est proposé dans le cadre de ce kit, on peut commencer à jouer avec, mais ça reste en chantier, justement pour que chacun puisse donner son avis sur ce qui est déjà en place.

12) Feuille de personnage pas très pratique, ni complète. Seul avantage : elle tient sur un A4. Mais où note t-on les pouvoirs ?

La feuille de personnage du kit 2.1 est prévue pour servir dans le cadre précis du scénario d'introduction, pour lequel les joueurs ont des personnages humains, donc sans pouvoirs. Elle a été légèrement améliorée dans la mise à jour 2.2. Mais, pour l'instant, on joue bel et bien avec une version simplifiée de la feuille de personnage. Celle prévue pour le mode " saison " sera nettement plus consistante, avec en particulier de la place pour noter les pouvoirs, les esprits intérieurs et les destinées. En attendant, les joueurs qui ont besoin de place écrivent tout simplement au dos de leur feuille A4, ils ont plein de place !

3) La maquette et les illustrations sont attractives. Les illustrations surtout ! Elles m’ont donné des idées et sont de bonnes factures.

Merci ! Je suis sûr que les illustrateurs du kit seront ravis de ce commentaire ! C'est un gros travail, et ils sont vraiment impliqués dans le projet depuis 2014. Sans eux, le jeu ne serait pas le même. J'ai réalisé la maquette seul et je la voulais surtout simple et efficace, sans fioritures. Le livre de base sera très clairement beaucoup plus élaboré sur ce plan, mais il est encore trop tôt pour savoir comment ça se présentera vraiment.

4) J’aime l’idée des jetons d’harmonie, mais je trouve que le système n’est pas optimisé dans ce point de jeu. Les joueurs ont trop peu la possibilité d’en recevoir (le dé spécial n’en donne que rarement par exemple). Cela est vraiment dommage, car ces jetons pourraient vraiment aider à donner une impression d’aventures épiques !

Avec une chance sur six, voire un peu plus en jouant avec les domaines, un joueur peut facilement récolter deux ou trois jetons par partie. L'objectif n'est pas d'en avoir des tonnes, car Fils des siècles n'est pas un jeu d'aventures épiques. L'ambiance voulue est plus proche d'un X-Files à travers l'Histoire ! Mais j'ose espérer que mon remaniement actuel des règles de combat apporteront un peu de ce souffle épique auquel tu aspires...

5) Les synopsis : j’aime bien, une aide de jeu qui a du sens, idéal pour les Mj en manque d’idées, ceux n’ayant pas l’habitude de ce genre de jeux et ceux qui n’ont besoin que d’une étincelle pour allumer leur imagination. Ceux-ci sont pour la plupart intéressants !

Les retours ont été très unanimes sur ce point, j'ai donc déjà travaillé à les augmenter (une trentaine de plus à l'heure actuelle). Le livre de base en contiendra d'autres, et le tout sera réorganisé par petites rubriques thématiques.

6) Les notes au meneur qui apparaissent tout au long du livre sont utiles, voire indispensable. C’est une bonne idée, mais n’est-ce pas symptomatique du manque de clarté du livre ?

Le jeu étant en bêta ouverte, il était bien entendu essentiel de dialoguer un minimum avec le lecteur au sujet de ce grand chantier. L'idée est aussi de filtrer les éléments génériques (qui peuvent intéresser un joueur) de ceux qui concernent plus particulièrement le meneur. Le livre de base suivra ce principe de filtrage, en y ajoutant d'autres couches (joueur, meneur, créateur) avec un système d'icônes. C'est, en tout cas, le projet ! Le livre contiendra aussi beaucoup plus d'exemples, le kit en manque un peu pour une raison de nombre de pages... et puis l'idée n'était pas de faire circuler un jeu complet, mais simplement son projet.

Conclusion

Voilà, en conclusion, ce jeu était prometteur et m’a donné envie d’y jouer. Mais en fin de compte j’ai été grandement déçu. Je me suis voulu franc avec vous, dans une optique d’optimisation du jeu. J’espère vous être utile ! Mes joueurs m’ont donné grosso modo un même genre de feedback. Le background est génial et le système un peu bancal ! Certains m’ont même dit qu’ils utiliseraient un système générique avec le background en toile de fond si l’envie les prenait de jouer. Il y a matière à travail et réflexion. Bon courage ! Youri Parizel.

Réponse de l'auteur : Merci beaucoup pour ces retours, pour la franchise et le regard de testeur. J'espère que votre partie vous a plu. J'ai un peu l'impression que vous attendiez un jeu de rôle complet et finalisé là où je ne proposais qu'une bêta ouverte, un jeu en cours de création et donc, par nature, bourré de défauts et encore largement inachevé. Avec un tel kit, il est évident qu'on ne peut rien faire d'autre que du playtest, qui ne correspond pas au confort que procure une partie normale à un jeu terminé.Je travaille dur pour combler les trous, améliorer les éléments qui se sont avérés bancals. La mise à jour 2.2 apporte déjà, en 16 pages supplémentaires, une foule de petites corrections qui améliorent grandement l'expérience de jeu. Depuis, j'ai encore bien avancé, avec l'écriture d'une campagne complète que je teste depuis un an et qui me sert de support à de nombreuses innovations, par le dialogue avec mes joueurs. Et puis avec les retours de lecture et de test comme le vôtre, je peux aussi continuer à avancer vers un jeu que j'espère assez bon pour vous convaincre de vous y lancer en campagne à la parution du livre de base !Je suis actuellement en train de discuter de la manière de publier le jeu avec mon potentiel futur éditeur. 2016 sera certainement l'occasion de finaliser ce projet, pour viser une publication finale en 2017 ou plus probablement 2018. D'ici-là, je ne compte pas chômer. Et si vous voulez suivre le développement du jeu, vous pourrez avoir des news via le site officiel (www.filsdessiecles.com) ou sur le forum (http://altaride.forum2discussions.com). Merci encore !